Узловые и кистозные образования щитовидной железы — самые распространенные заболевания этого органа. Какова природа этих новообразований? Какие приемы и методики их диагностики и лечения применяются в современной медицине? 

Узлы и кисты щитовидки — это изменения структуры этого органа, которые могут в процессе своей эволюции переходить друг в друга. Узлом щитовидной железы в эндокринологии называют образование паренхиматозной структуры, которое имеет собственную капсулу, отделяющую его от здоровой ткани органа. Киста же — новообразование, которое имеет не только капсулу, но и полость, заполненную коллоидом (особой жидкостью, содержащей в себе большое количество гормонов, продуцируемых клетками органа).

И в том, и в другом случаях патологические изменения в железе могут достаточно длительное время быть бессимптомными. В таком случае они проявляются только во время профилактического осмотра, включающего проведение ультразвукового исследования органов, расположенных на передней части шеи.

Если узлы щитовидной железы достигают значительных размеров, они влияют на органы и ткани, расположенные в непосредственной близости, — именно поэтому у пациентов могут возникать жалобы на удушье, изменение тембра голоса, различные нарушения глотания, появляется ощущение инородного тела в горле, боль.

Причины, которые провоцируют патологические изменения в ткани щитовидки, могут быть разными: генетическая предрасположенность, недостаточное поступление йода с водой и пищей, токсическое воздействие веществ, используемых в промышленности и сельском хозяйстве.

На ранней стадии развития патологического процесса выявить определенные специфические симптомы, свойственные только узлам щитовидной железы, практически невозможно. Пока эти новообразования сохраняют небольшой размер, они ничем не проявляют себя клинически, поэтому у пациента не возникает никаких жалоб. В этом случае узлы щитовидной железы становятся случайной находкой во время профилактического осмотра или обследования.

На этапе, когда узел достигает размера 5 мм и более, он может проявляться и пальпаторно. Однако за квалифицированной медицинской помощью пациент обращается преимущественно только в тот момент, когда узел становится четко заметным — новообразование меняет видимые контуры шеи и визуализируется (чаще — посторонними). В подавляющем большинстве случаев эти изменения проявляются только тогда, когда размер узла (узлов) превышает 3 см, что значительно уменьшает возможности назначения консервативной терапии.

Если проведенное обследование позволило исключить злокачественные новообразования, говорить о том, что узловые и кистозные изменения абсолютно безопасны для пациента, еще рано. Даже при благоприятном развитии заболевания возможно возникновение воспаления и нагноения — эти состояния проявляться сильной болью, явлениями системной интоксикации, высокой температурой, увеличением лимфатических узлов. В том случае, когда киста, нагнаивается и достигает большего размера, она может сдавливать окружающие органы и ткани.

Первым и важнейшим методом диагностики узловых и кистозных новообразований остается сонографическое исследование — УЗИ щитовидной железы. Если в щитовидной железе оказывается единичный узел, то следующим этапом диагностики становится пункционная тонкоигольная биопсия. Для проведения этого исследования в полостное образование под контролем ультразвукового датчика вводится тонкая игла, через которую выполняется аспирация содержимого узла. Полученную жидкость направляют на цитологическое и гистологическое исследование.

Для оценки же функциональных возможностей щитовидной железы и эндокринной системы организма пациенту назначают лабораторные исследования, в процессе которых проводится определение уровня гормонов, продуцируемых клетками эпителия органа (тироксина, тирозина и тиреотропного гормона).

Тактика лечения пациента с выявленными узловыми и кистозными изменениями в органе напрямую зависит от количества патологических образований, их размера, возраста пациента, общего состояния его организма.

В случае, когда оказывается несколько узлов, размер которых не превышает 1 см, за больным ведется динамическое наблюдение — медицинские манипуляции и прием лекарств в этом случае не показаны. Если же обнаруживается единичный небольшой узел, то больной также может быть оставлен под наблюдением врача, но каждые три месяца показаны повторная консультация эндокринолога и лабораторные исследования.

Тактика лечения кисты зависит от ее размера и динамики процесса. Небольшие кисты после заполнения их растворами склерозантов могут в дальнейшем лечиться консервативно, и врач-эндокринолог в этой ситуации ограничивается назначением препаратов йода и тиреоидных гормонов.

Если по результатам пункции обнаруживается гнойное воспаление щитовидной железы или ее части, то обязательным компонентом лечения становятся антибиотики и дезинтоксикационная терапия.

Иногда пациенту может быть показано оперативное лечение. При доброкачественном процессе выполняется частичная резекция ткани щитовидной железы (чаще всего ограничиваются резекцией ее части), что не нарушает гормонального статуса организма пациента.

В том случае, когда врач устанавливает, что узел в щитовидной железе имеет злокачественный характер, выполняется тотальная струмэктомия, то есть удаление всей щитовидной железы с последующим назначением заместительной гормональной терапии. Кроме того, обязательно назначаются препараты кальция, ведь при тотальной резекции неизбежно удаляются и паращитовидные железы.