Клиническое понятие «узловой зоб» объединяет морфологически различные патологические состояния щитовидной железы, требующие различных лечебных подходов.

При сборе анамнеза у пациента с узловым образованием щитовидной железы нужно учитывать наличие облучения головы, шеи, грудной клетки; промывки в условиях естественного йодного дефицита; пол и возраст больного, так как вероятность злокачественных узлов значительно выше у детей и мужчин до 40 и старше 65 лет (у них чаще встречается рак щитовидной железы); факт быстрого роста, который может заметить сам пациент; наличие одиночного или многоузлового зоба; рак щитовидной железы у родственников.

Считается, что тиреотропный гормон (ТТГ) не является причиной возникновения узлов, но действует как решающий фактор роста. Это означает, что ТТГ повышает чувствительность щитовидной железы к другим факторам риска развития узлов.

Основной особенностью является медленное развитие. Иногда проходит несколько лет от временного проявления первых симптомов заболевания до установления диагноза.

Больные привыкают к своему состоянию. Жалуются они по большей части на раздражительность, невосприимчивость жары, сердцебиение, похудение, повышенную потливость. Заболевание обнаруживается преимущественно из-за поражения сердечно-сосудистой системы. Нарушается ритм сердца от умеренной тахикардии до мерцания предсердий. При пальпации щитовидной железы обнаруживается узел с четкими границами, не спаянный с окружающими тканями.

Избыточная секреция тиреоидных гормонов вызывает разъединение процессов окислительного фосфорилирования в тканях. Рост потребления кислорода и активности окислительных процессов сопровождается снижением накопления энергии в макроэргических фосфорных соединениях.

В результате уменьшается содержание гликогена в сердце, мышцах, печени, усиливается отложение жира в жировых депо, растет количество окисленных жиров и образование кетоновых тел в печени. Нарушается баланс калия – как на внутриклеточном, так и на внеклеточном уровне. Нарушается витаминный обмен. Повышается проницаемость сосудистой стенки, что затрудняет обмен и приводит к тканевой гипоксии. Результатом метаболических расстройств является уменьшение массы тела, развитие дистрофических изменений в органах.

В большинстве случаев развитие диффузного токсического зоба медленное, симптоматика нарастает постепенно, течение болезни прогрессирует, однако бывают случаи острого развития заболевания.