Гипотиреоз является заболеванием или синдромом (комплексом симптомов), развитие которого обуславливается понижением функции щитовидной железы и снижением образования ее гормонов.

Существует множество причин возникновения гипотиреоза: длительное поступление избыточного количества йода в организм, в основном, за счет его препаратов, аномалии развития щитовидной железы, облучение щитовидной железы, воспаление ее от всевозможных причин, терапия радиоактивным йодом.

В основе развития этого заболевания лежит выраженный и длительный дефицит специфического воздействия в организме гормонов щитовидной железы, что может привести к тяжелым функциональным изменениям эндокринной системы, сердечнососудистой системы, центральной нервной, пищеварительной и прочих систем, а также к дистрофии разных органов и тканей.

Основной обмен и другие обменные процессы при гипотиреозе понижаются, возникают, так называемые, отеки с накоплением в различных тканях и органах (микседема) слизистой жидкости, по причине ухудшения функции почек задерживаются в организме натрий и вода, масса тела уменьшается. У больных понижается аппетит и секреция желудочного сока, наблюдается склонность к вздутию живота и запорам, разрушение зубов и кровоточивость десен.

В лечении гипотиреоза главным является использование гормонов щитовидной железы, характер питания имеет существенное, однако косвенное значение.

При гипотиреозе необходима диета умеренно пониженной (на10-20%, если сравнивать с физиологическими нормами) энергоценности за счет жиров, углеводов при нормальном содержании белков: в среднем 70 граммов белка, 70 граммов жира (25 % растительные), 300 граммов углеводов, 2100 ккал. Необходимо исключить из рациона богатые поваренной солью продукты, также нужно уменьшить, в зависимости от уровня отеков, употребление свободной жидкости.

При гипотиреозе также нарушается обмен холестерина и жиров с увеличением концентрации первого в крови, поэтому уровень жира в рационе питания необходимо ограничить, в первую очередь, за счет богатых мясных и молочных продуктов, насыщенными холестерином и жирными кислотами, а также твердого маргарина и кулинарных жиров.

В диету необходимо также включить продукты и блюда, активно стимулирующие секрецию желудочного сока. Они способствуют опорожнению кишечника и обладают «послабляющими» свойствами, не вызывая сильного газообразования и вздутия живота. В этом плане очень важно увеличение фруктов, овощей, ягод, их соков, различных кисломолочных напитков в рационе.