Известно, что щитовидная железа реагирует на раздражители,  и может давать сбой в экстремальных условиях . Нарушение функциональной активности щитовидной железы наблюдается после физической нагрузки, местного облучения рентгеновскими лучами, эмоционального напряжения и действия других раздражителей. Установленным является и тот факт, что стресс вызывает активацию коры надпочечников вследствие выделения адренокортитропного гормона с передней доли гипофиза. Организм человека постоянно подвергается воздействию различных факторов стресса, поэтому длительное воздействие со сравнительно высокой интенсивностью этих факторов приводит к истощению компенсаторных резервов организма, увеличению вероятности срыва адаптации, вызывает рост частоты различных заболеваний.

Был проведен ряд экспериментов, которые показали, что при стрессе наблюдается повышение содержания свободного тироксина в плазме крови на 100%. При этом содержание свободного трийодтиронина в плазме крови практически не отличается от аналогичного показателя в состоянии покоя. Отношение ВТ3 / вТ4, что является показателем конверсии тироксина в трийодтиронин, при стрессе меньше почти вдвое, чем в состоянии покоя. Также наблюдается увеличение содержания ТТГ в плазме крови при воздействии факторов стресса.

Результаты гормональных исследований позволяют утверждать о значительном повышении секреторной активности щитовидной железы в состоянии стресса. Об этом свидетельствует рост содержания вТ4 в сыворотке крови в условиях стресса, что происходит благодаря повышению тиреотропного функции гипофиза. Гиперфункции щитовидной железы в условиях стресса, по мнению исследователей, следует рассматривать как адаптивную реакцию в ответ на повышенную энергетическую и кислородную потребность организма при стрессе. Ведь именно тиреоидные гормоны ускоряют метаболизм, способствуют образованию, увеличивают усвоение кислорода тканями.

Реакция щитовидной железы является вторичной и зависит от функции надпочечников, поэтому содержание кортизола при стрессе стремительно возрастает. Это свидетельствует о значительной активации глюкокортикоидной функции надпочечников при стрессе.

Таким образом, исследования щитовидной железы свидетельствуют о том, что при стрессе существенно увеличивается секреторная активность щитовидной железы, уменьшается конверсия тиреоидных гормонов и происходит незначительная  активация тиреотропной функции гипофиза.