Гормоны, вырабатываемые щитовидной железой, влияют на все органы, включая головной мозг. Впервые связь между эмоциональным дискомфортом и нарушение работы щитовидной железы была описана в медицине в 1825 году. Современные исследования подтверждают эти наблюдения, однако точный механизм действия остается не до конца понятным.

Чаще всего пациенты с дисфункцией щитовидки жалуются на ухудшение памяти, перепады настроения вплоть до необъяснимой тревоги и депрессии, ухудшение умственной деятельности в целом. Вырабатываемые железой гормоны влияют на метаболическую активность головного мозга у взрослого человека, а также имеют огромное значение для развития мозга у плода.

Последние медицинские наблюдения показали, что гипотиреоз вызывает структурные и функциональные изменения мозга, подобные тем, что происходят при глубокой депрессии. Тиреотоксикоз также влияет на изменение психологических и нейропсихологических функций.